Oczywiście znaczące różnice pomiędzy zarobkami menedżera i robotnika nikogo nie dziwią. Podobnie jak to, że zarobki wzrastają wraz ze stażem pracy. Warto natomiast zwrócić uwagę na rzucającą się w oczy różnicę pomiędzy dochodami uzyskiwanymi przez kobiety, a płacami otrzymywanymi przez mężczyzn. Jak wykazuje analiza, luka w płacach pomiędzy płciami pogłębia się wraz z ze stażem pracy. W 1999 roku w Luksemburgu różnica pomiędzy wynagrodzeniami mężczyzn i kobiet wynosiła 28%. Z tego 16% tłumaczone jest przyczynami strukturalnymi - niższe wynagrodzenie uwarunkowane ma być gorszym wykształceniem kobiet, różnicami w stażu pracy i doświadczeniu, a także - zajmowaną pozycją. Jednak aż 12% różnicy płac pozostaje "niewytłumaczone". Próba tłumaczenia tych 12 tajemniczych procent prowadzi do stwierdzenia, iż - jak napisano w raporcie "Portret Luksemburga" -"można założyć, że jest to dyskryminacja ze względu na płeć, w czystej i prostej postaci". Z pewnością zaskakująco brzmią takie słowa odniesione do nowoczesnego, rozwiniętego i bogatego kraju, jakim jest Luksemburg.
Poniższy wykres pokazuje, jak kształtowała się zależność pomiędzy wynagrodzeniami kobiet i mężczyzn w krajach europejskich w 2003 roku.
Wykres 2. Zarobki kobiet jako procent zarobków mężczyzn w 2003 roku
(przemysł i usługi)
Jeśli chodzi o Luksemburg, to luka - acz ciągle pokaźna - zmniejszyła się, do 20%. Ale nie jest on, jak widać - na ostatnim miejscu w Europie, gdyż nawet w Niemczech i Holandii różnice w płacach otrzymywanych przez mężczyzn i kobiety są jeszcze większe.
Skoro wiemy już dużo o wynagrodzeniach w Luksemburgu, warto zapoznać się także pokrótce z nieskomplikowanym system podatkowym obowiązującym w tym kraju, jako że ma on oczywisty wpływ na realnie otrzymywany dochód. Zarówno podatek od osób prawnych, jak i od osób fizycznych płacony jest według skali progresywnej. Stawki uzależnione są od wysokości dochodów. Podatek dochodowy od osób fizycznych jest - w porównaniu z innymi krajami UE - relatywnie niski. W 2002 roku skala wyglądała następująco:
- dochody od 0 do 9 750 euro - 0%
- dochody od 9 750 do 11 400 euro - 8%
- dochody od 11 400 do 34 500 euro - 10%
- dochody powyżej 34 500 euro - 38%
Ponadto, każdy pracownik płaci 2,5% ze swojego wynagrodzenia na fundusz dla bezrobotnych. Opłata na ubezpieczenie społeczne wynosi od 10,69% do 12,67%. Średnio wszystkie obciążenia wynoszą około 18%.
Obciążenia nie są wysokie. Zobaczmy zatem, ile za zarobione pieniądze można w Luksemburgu kupić. Czy biorąc pod uwagę siłę nabywczą pieniądza wysokie wynagrodzenia rzeczywiście okazują się wysokie? Oto jak wygląda relacja nominalnych wynagrodzeń do cen detalicznych wybranych artykułów. Wielkość liczbowa oznacza, ile danego artykułu można nabyć za przeciętne wynagrodzenie miesięczne.
Tabela 8. Ilość produktów, jaką można nabyć za średnie wynagrodzenie | 1 kg ziemniaków | 1 kg cukru | 100 g czekolady mlecznej | 100 g herbaty | 0,33 l piwa |
| Luksemburg | 2259 | 1499 | 2574 | 569 | 3937 |
| Polska | 3043 | 838 | 848 | 971 | 1167 |
| Kraj, w którym można nabyć najwięcej danego produktu | Holandia
5414 | Dania
3330 | Austria
3472 | Wielka Brytania
2823 | Dania
7134 |
| Źródło: Opracowanie własne na podstawieRocznika Statystyki Międzynarodowej GUS, Warszawa 2003. |
Jak widać, za średnie wynagrodzenie w Polsce można nabyć więcej ziemniaków niż w Luksemburgu - co raczej nie dziwi, ale także więcej opakowań herbaty - a to już zastanawiające. Za to w Polsce za średnie zarobki kupimy prawie o połowę mniej cukru, trzy razy mniej czekolady i ponad trzy razy mniej piwa. W porównaniu z Polską Luksemburg oczywiście jest miejscem, w którym warto zarabiać. Jednak ani raz nie okazuje się miejscem, w którym za średnie wynagrodzenie kupimy najwięcej wymienionych produktów. Ziemniaczanym zagłębiem okazuje się Holandia. Pracując w Danii kupilibyśmy najwięcej cukru i piwa, herbaty - w Anglii, a czekolady - w Austrii.
Wiemy już, jak realnie kształtują się zarobki w najbogatszym kraju Unii Europejskiej. Czy Polak ma szansę na pracę w nim? W Luksemburgu, podobnie jak w Belgii i Holandii, obowiązuje dwuletni okres przejściowy, w związku z tym konieczne jest uzyskanie pozwolenia na pracę. Jednak szansę, aby je uzyskać mają tylko wysoko wykwalifikowani specjaliści - np. lekarze, technicy czy inżynierowie. O pozwolenie na zatrudnienie należy ubiegać się wraz z przyszłym pracodawcą, składając aplikację w Ministerstwie Pracy. Jeśli wszystko się powiedzie - można zacząć legalnie pracować i otrzymywać kuszące Polaków swą wysokością wynagrodzenie.
