Stopa bezrobocia a wysokość wynagrodzeń

Aby dobrze zrozumieć zależności zachodzące pomiędzy stopą bezrobocia a wynagrodzeniami, należy przedstawić je w szerokim kontekście, w odniesieniu do całego rynku pracy. Według teorii makroekonomii znanej z podręczników głównymi elementami rynku pracy są podaż pracy, popyt na pracę, oraz płace. Więcej osób znajduje zatrudnienie, kiedy podaż jest większa od popytu, a płace rosną, gdyż pracodawcy starają się pozyskać nowych pracowników. Nobliści z ekonomii z 2010 roku wykazali jednak, że nie jest to żelazna reguła. Na rynkach, w tym na rynku pracy występują bowiem „tarcia”. Pracownik i pracodawca muszą się odszukać, i ustalić warunki współpracy, zanim się ona zawiąże. Dodatkowo na relacje pomiędzy bezrobociem a wynagrodzeniami wpływa polityka gospodarcza. Wzrost podaży pracy nie zawsze wpływa zatem na zaspokojenie popytu na nią, czego nie zauważono przed przełomowymi badaniami Noblistów. Dane z polskiego rynku pracy potwierdzają tylko słuszność tez Diamonda, Mortensena i Pissaridesa.