Jak wynagradzać pracowników wiedzy?

Miejsce człowieka w pracy podlega ewolucji, której tempo i zakres zależy od ogólnych czynników społeczno-gospodarczych, oddziałujących na organizację. Wcześniej kluczową rolę odgrywali czeladnicy i robotnicy, a pod koniec XX w. pojawiły się określenia takie jak „kapitał ludzki” czy „pracownik wiedzy”. To właśnie ta grupa pracowników odgrywa kluczową rolę we współczesnych organizacjach. Pojęcie „pracownik wiedzy” określa osobę, która przez posiadaną zdolność wykorzystania wiedzy może w danych warunkach wnosić dużą wartość do organizacji. Według podstawowej definicji stworzonej przez T. H. Davenporta pracownik wiedzy (ang. "knowledge worker") posiada wysoki stopień wiedzy specjalistycznej, wykształcenie lub doświadczenie, a wykonywana przez niego praca wymaga tworzenia, dystrybucji oraz wykorzystywania wiedzy. Obejmuje zatem takie grupy jak pracownicy akademiccy, informatycy, prawnicy, specjaliści ds. zarządzania zasobami ludzkimi, menedżerowie wyższego szczebla, czy księgowi. Ze względu na specyfikę wykonywanych przez nich prac sposoby ich wynagradzania i motywowania różnią się od tych stosowanych w odniesieniu do pracowników fizycznych.